Si vous cherchez un film où les explosions et les scènes d’action riment avec comédie absurde, Big Hit est probablement le choix idéal. Ce film des années 90, qui n’a pas peur d’aller trop loin (ou de s’y perdre), nous présente Melvin Smiley, un tueur à gages pris dans un enchevêtrement de quiproquos, d’explosions, et de trahisons. C’est un de ces films où l’on se demande si tout le monde est bien sérieux. Et puis, on réalise que non : c’est justement ça le point.
Simple, mais pas tant que ça. Melvin Smiley, interprété par Mark Wahlberg, est un tueur à gages au cœur tendre. Bien qu’il passe ses journées à "liquider" des cibles, il reste un type sensible, presque timide, que tout le monde exploite. Son patron l’arnaque, sa petite amie l’insulte, et son équipe le fait chanter. Mais quand il accepte un boulot pour kidnapper Keiko, la fille d’un magnat japonais, le pauvre Melvin se retrouve plongé dans un cauchemar où chaque nouveau tournant semble plus ridicule que le précédent.
Melvin n’est pas votre héros typique. C’est un mec bien dans un milieu qui ne l’est pas du tout, essayant tant bien que mal de faire profil bas et de conserver sa dignité. Mais avouons-le, ce n’est pas évident de rester respectable quand tout ce qu’on veut, c’est récupérer sa cassette vidéo à temps pour la rendre au vidéoclub sans payer de frais de retard. Oui, même les tueurs à gages ont des priorités ! Dans cette mission improbable, Melvin nous fait sourire à chacune de ses maladresses. Entre ses collègues complètement fous et ses multiples petites amies, il a à gérer bien plus que des missions d’assassinat.
Le film prend le parti de ne jamais se prendre au sérieux. Ici, les fusillades et les explosions sont tellement exagérées qu'elles frôlent le ridicule. Les scènes d'action ressemblent parfois à des chorégraphies, avec des personnages qui volent dans les airs de manière tellement outrancière qu’on finit par se demander s’ils n’ont pas pris des cours de danse moderne. Et puis, bien sûr, il y a ce jeu exagéré des acteurs qui confère au film une tonalité presque cartoon. Les dialogues sont truffés de répliques pseudo-philosophiques sur la vie de tueur à gages, le tout entrecoupé de bagarres au ralenti où tout est permis, même l’absurde.
Parlons un peu des autres personnages, car ils valent vraiment le détour. Les collègues de Melvin, Cisco en tête, sont des caricatures poussées à l'extrême, avec leur arrogance et leur comportement grandiloquent. Cisco, interprété par Lou Diamond Phillips, vole la vedette avec sa performance théâtrale qui donne vie à un personnage absolument excentrique, limite méchant de dessin animé. Il est exubérant, sûr de lui et… probablement plus doué pour l’auto-promotion que pour le crime. Lou Diamond Phillips semble s’amuser dans ce rôle, et ça se voit. Il joue son personnage avec un charme burlesque qui contribue au ton unique du film.
Keiko, la victime du kidnapping, n'est pas en reste. Plutôt que de se contenter d’être un otage docile, elle passe son temps à essayer de comprendre cet étrange monde de tueurs à gages maladroits dans lequel elle a atterri. Et Melvin, bien sûr, tombe sous le charme, ajoutant une complication romantique à ce joyeux désordre.
Big Hit repose en grande partie sur des quiproquos et des situations improbables. Le film s’amuse à renverser les codes des films d'action classiques en plaçant ses personnages dans des situations cocasses. Melvin se retrouve constamment dans des situations où son boulot de tueur à gages vient se heurter aux petits tracas du quotidien, comme s’il s’agissait d’un sketch de sitcom. C’est cette collision entre le sérieux du métier de Melvin et les banalités de la vie ordinaire qui donne au film son charme si particulier.
Ajoutez à cela un humour absurde et décalé et vous obtenez un film qui, sans jamais être une grande œuvre, parvient à nous captiver par sa légèreté et son côté presque burlesque. Big Hit ne vous prend jamais de haut, préférant rester terre-à-terre dans ses gags, tout en vous entraînant dans une série de péripéties plus folles les unes que les autres.
On ne peut parler de Big Hit sans évoquer ses effets spéciaux, car ils font partie intégrante du charme de cette œuvre. Les explosions, fusillades et effets pyrotechniques sont exagérés à l’extrême, mais c’est là tout le plaisir. Les amateurs de films d’action rétro apprécieront ce côté suranné qui donne au film une touche de nostalgie. Ici, pas de CGI ultra-réaliste ; juste des cascades, des explosions et beaucoup, beaucoup de faux sang.
Pour ceux qui aiment les films d’action exagérés avec un grain de folie, Big Hit est un pur produit des années 90, un condensé d’excès et d’humour. Ce n’est pas le film qui changera votre vie, mais c’est une comédie d’action qui parvient à faire rire en parodiant son propre genre. Une espèce de pièce de théâtre adapté au cinéma où l'on rajoute le côté action pour ajouter du réalisme, mais cela ne fonctionne pas.
Les + : personnages hauts en couleur, humour décalé.
Les - : scénario mince, effets spéciaux, humour parfois trop appuyé, scènes d’action absurdes.