What If...?

Depuis son lancement en août 2021 sur la plateforme Disney+, What If...? a attiré l’attention des fans de l’univers cinématographique Marvel (MCU). Cette série animée, produite par Marvel Studios, propose une approche unique : réimaginer des événements emblématiques du MCU dans des réalités alternatives. Inspirée des comics What If...? publiés par Marvel depuis 1977, la série explore les conséquences de petits changements sur l’histoire des super-héros que nous connaissons.

Concept et Narration

Le concept central de What If...? repose sur une question simple : « Que se passerait-il si un élément clé de l’histoire du MCU était modifié ? » Chaque épisode explore une réalité alternative, introduite par le Gardien (The Watcher), un être cosmique omniscient interprété par la voix imposante de Jeffrey Wright. Le Gardien agit comme narrateur et observateur impartial, guidant les spectateurs à travers ces univers parallèles sans jamais intervenir — jusqu’à un certain point.

Cette structure anthologique permet à chaque épisode de se concentrer sur un scénario unique, comme :

• « Et si Peggy Carter était devenue Captain Carter à la place de Steve Rogers ? »
• « Et si T'Challa était devenu Star-Lord ? »
• « Et si les Avengers n’avaient jamais existé ? »

Cependant, contrairement à une anthologie classique, What If...? s’appuie sur une continuité sous-jacente, culminant dans un final liant plusieurs réalités pour une confrontation épique contre un Ultron multiversel.

Points Forts

1. Exploration de l’Inédit : L’une des grandes forces de What If...? est sa capacité à repousser les limites du possible dans le MCU. En explorant des scénarios qui ne pourraient jamais se produire dans les films principaux, la série offre une liberté narrative rafraîchissante. Les fans ont enfin la chance de voir des personnages iconiques dans des rôles inédits, comme un T'Challa devenu Star-Lord, apportant une nouvelle perspective sur l’univers Marvel.
   
   
2. Retour des Voix Originales :L’implication de nombreux acteurs du MCU pour reprendre leurs rôles dans la version originale ajoute une véritable authenticité. On retrouve ainsi les voix de Chris Hemsworth (Thor), Benedict Cumberbatch (Doctor Strange), ou encore Chadwick Boseman dans l’un de ses derniers rôles en tant que T'Challa. Cette continuité vocale renforce l’immersion des spectateurs dans ces univers parallèles.
   
   
3. Style Visuel Distinctif : Le style d’animation de What If...? adopte une esthétique à mi-chemin entre la bande dessinée et le rendu cinématographique. Ce choix artistique, avec des lignes fluides et des couleurs vives, offre une expérience visuelle unique qui différencie la série des autres productions animées. Certaines scènes d’action, notamment dans l’épisode consacré à Doctor Strange, sont particulièrement saisissantes.
   
   
4. Narratives Surprenantes :Certains épisodes parviennent à surprendre le spectateur avec des twists audacieux et des thèmes plus sombres que ceux abordés dans le MCU principal. Par exemple, l’épisode « Et si Doctor Strange perdait son cœur au lieu de ses mains ? » propose une exploration poignante du deuil et des conséquences tragiques de l’obsession.

Limites et Critiques

• 1. Inégalité des Épisodes: Comme pour toute anthologie, la qualité des épisodes varie. Certains scénarios, bien que prometteurs sur le papier, manquent de profondeur ou de finesse dans leur exécution. Par exemple, l’épisode « Et si Thor était fils unique ? » est souvent critiqué pour son ton excessivement léger et son manque d’impact narratif comparé à d’autres épisodes plus émotionnels.
  
  
• 2. Durée Limitée: Chaque épisode durant environ 30 minutes, certains scénarios souffrent d’un manque de développement. Les intrigues complexes et les nouveaux univers introduits auraient souvent bénéficié d’un traitement plus approfondi pour permettre aux spectateurs de pleinement s’immerger.
  
  
• 3. Dépendance au MCU: Si la série est une lettre d’amour aux fans du MCU, elle peut sembler étrange ou peu accessible à ceux qui ne sont pas familiers avec les films. Les références constantes et la nécessité de connaître les événements originaux rendent difficile l’appréciation de la série pour un public moins averti.
  
  
• 4. Caractère Formellement Anthologique: Bien que les épisodes soient reliés dans le final, la majorité de la série fonctionne comme une collection d’histoires indépendantes. Cette approche peut donner une impression de fragmentation, surtout pour les spectateurs qui préfèrent des arcs narratifs longs et cohérents.

What If...? et Son Impact sur le MCU

1. Introduction du Multivers

What If...? joue un rôle clé dans l’élargissement du concept de multivers au sein du MCU, un thème central pour la phase 4 et au-delà. En explorant ces univers parallèles, la série ouvre la voie à des intrigues plus audacieuses et interconnectées, comme celles vues dans Loki ou Spider-Man : No Way Home.

2. Un Laboratoire Narratif

La série sert également de laboratoire pour tester de nouvelles idées et configurations de personnages sans risquer de perturber la chronologie principale. Ce format permet à Marvel d’expérimenter avec des scénarios originaux, offrant des perspectives inédites sur des figures bien établies.

3. Un Hommage aux Fans

Enfin, What If...? récompense les fans de longue date avec des clins d’œil subtils et des réinterprétations créatives de moments iconiques. Par exemple, voir Peggy Carter brandir le bouclier de Captain America ou assister à un affrontement entre Ultron et le Gardien ravive l'intérêt des fans.

Conclusion : Une Expérience Inégale mais Captivante

What If...? est une série qui ne laisse pas indifférent. Son concept audacieux, son exploration du multivers et ses moments marquants en font une œuvre incontournable pour les fans de Marvel. Cependant, ses inégalités narratives et visuelles limitent son potentiel, empêchant parfois la série de briller autant qu’elle le pourrait.

Malgré ses défauts, What If...? reste une expérience unique qui ouvre la voie à des récits plus créatifs et ambitieux dans l’univers Marvel. Alors que la série se prépare à une deuxième saison, il sera intéressant de voir comment elle évoluera, en tirant parti des leçons de sa première itération. Avec une meilleure cohérence et des risques plus affirmés, What If...? pourrait devenir une pierre angulaire de l’exploration du multivers dans le MCU.

Je vous laisse (re)découvrir la bande-annonce de la saison 3, sortie fin décembre 2024 et qui devrait être la dernière: